A veces, las jugadas más importantes de la televisión hispana no se ven en el aire. Se ven en los movimientos detrás de cámara, en las firmas de contratos, en las decisiones que un canal toma cuando otro suelta a su mejor talento. Lo que pasó con Lindsay Casinelli en los últimos 18 meses es un caso de manual sobre cómo, en este oficio, se gana o se pierde a una de las voces más reconocibles del deporte en español.
Telemundo confirmó este miércoles 21 de mayo, a tres semanas exactas del inicio de la Copa Mundial de la FIFA 2026™, que Casinelli será una de las presentadoras en estudio para la cobertura del torneo. Es uno de los anuncios estratégicos más importantes de la cadena para el evento. Y es, también, la confirmación de algo que se venía gestando desde finales de 2025: que la periodista venezolana, después de 16 años en Univision, encontró en Telemundo su segunda casa profesional.
Quién es Lindsay Casinelli, para los que recién la descubren
Casinelli nació en Caracas en 1985. Emigró a California siendo adolescente para estudiar la preparatoria y se graduó como periodista en la Universidad Estatal de California en Long Beach. Su carrera comenzó en 2008 como reportera deportiva en Telemundo Los Ángeles, en programas como «El Show de los Lakers» y «Los Ángeles en Acción». De ahí saltó a Univision (KMEX canal 34 en Los Ángeles), donde se convirtió en la primera mujer conductora deportiva de la estación. Pasó por ESPN como reportera de cancha y conductora de «Viernes de Combates», y en 2012 se unió de tiempo completo a Univision en Nueva York para WXTV canal 41.
En el camino, acumuló coberturas que casi nadie en español puede mostrar: Finales de la NBA, Campeonatos Mundiales de Boxeo, Series Mundiales de béisbol, Playoffs de la NFL, varios Mundiales de fútbol, Juegos Olímpicos, Copas América, Super Bowls. Sus entrevistas exclusivas son material de archivo: Kobe Bryant, Floyd Mayweather Jr., Ronaldinho, Thierry Henry, Miguel Cotto, Robinson Canó, Alex Rodríguez, Víctor Cruz. Por su trabajo durante esos años, recibió un Premio Emmy.
Sumando, son 17 años cubriendo deporte en pantalla. Para ponerlo en contexto: Casinelli ha hecho periodismo deportivo profesional desde antes de que Bad Bunny grabara su primera canción.
Lo que pasó con Univision: una decisión corporativa, no personal
Aquí está la parte que pocos comunicados oficiales cuentan. En 2024, Univision la dejó ir después de 12 años en plantilla. La razón no fue su trabajo, ni un escándalo, ni una decisión editorial puntual. Fue una jugada corporativa: TelevisaUnivision decidió ese año que toda su producción deportiva se haría desde México, no desde Estados Unidos, como parte de un proceso de consolidación interno. Eso dejó fuera a varios periodistas de la operación estadounidense, incluida Casinelli.
Para una periodista que cargaba con la marca de un Emmy y con la credibilidad acumulada de más de una década entrevistando a las estrellas más grandes del deporte mundial, la salida fue dura. Pero no duró mucho. Telemundo la incorporó como copresentadora invitada de «La Mesa Caliente» desde septiembre de 2025, y en abril de este 2026 la oficializó como copresentadora del programa de las tardes, junto a Verónica Bastos, Andrea Meza y Karla Monroig. El programa, que ya cumple cuatro años, mantiene el primer lugar en su franja horaria en la televisión hispana.
Ahora, dos meses después de oficializar su llegada a La Mesa Caliente, Telemundo le suma la corona: la presentación en estudio del Mundial 2026.
La frase con la que Casinelli marcó el momento
«Ser parte de la cobertura del Mundial es un sueño y una gran responsabilidad. El fútbol une culturas, emociones y comunidades, y poder llevar esas historias a nuestra audiencia es algo que me llena de orgullo.»
La frase, dicha en el comunicado oficial de Telemundo, no es marketing. Casinelli lleva años describiéndose en sus redes sociales con dos palabras: «Mamá Futbolera». Es seguidora del fútbol desde la cuna, viene de un país (Venezuela) donde el balón compite con el béisbol en el corazón de los aficionados, y ha cubierto Copas América, Eurocopas, eliminatorias y mundiales pasados. El fútbol no es un proyecto nuevo para ella. Es su lengua materna profesional.
La cobertura más ambiciosa que Telemundo ha hecho en su historia
Para entender por qué este nombramiento pesa tanto, hay que mirar la escala del operativo que Telemundo está montando. La cadena anunció que tendrá más de 700 horas de programación entre el 11 de junio y el 19 de julio, fechas oficiales del torneo. Transmitirá los 104 partidos en vivo, distribuidos así: 92 partidos en Telemundo y 12 en Universo. Además, todos los encuentros estarán disponibles en streaming a través de Peacock (para suscriptores Premium y Premium Plus) y la app de Telemundo.
La producción contará con presencia física en los 104 partidos, distribuidos en estadios de Estados Unidos, México y Canadá, los tres países anfitriones del Mundial. Es la primera vez en la historia que la Copa del Mundo se reparte en tres naciones, lo cual implica un desafío logístico sin precedentes para cualquier cadena. Telemundo, que tiene los derechos exclusivos del Mundial en español para Estados Unidos, está construyendo desde hace dos años un equipo que sea capaz de cubrir eso con autenticidad y velocidad.
Y en ese equipo, Casinelli va a ocupar uno de los lugares más visibles: el estudio.
La jugada estratégica de Telemundo
Quien sigue de cerca el negocio de la televisión hispana en Estados Unidos sabe que el equipo de presentadores y reporteros del Mundial es el activo más codiciado del año. Las cadenas saben que el evento es la oportunidad más grande de captar audiencia hispana en cualquier ventana de cuatro años, y por eso compiten por las mejores caras del deporte y del entretenimiento. Sumar a Casinelli, una de las periodistas más reconocidas y queridas por el público, es para Telemundo un movimiento de doble efecto: fortalece su cobertura y, simultáneamente, le manda un mensaje a Univision sobre quién está construyendo la operación deportiva más completa de la televisión en español.
Y para Casinelli, después de la decepción del despido en 2024, este Mundial puede ser el momento más importante de su carrera. No tiene que probarle nada a nadie. Pero tiene una de las plataformas más grandes que un periodista bilingüe puede tener en este 2026.
Dónde verla mientras tanto
Mientras llega el 11 de junio, Casinelli sigue copresentando «La Mesa Caliente» de lunes a viernes a las 3:00 p.m. ET / 2:00 p.m. CT por Telemundo. Es ahí donde la audiencia la puede ver en su faceta más cercana, mezclando el periodismo deportivo con conversaciones de entretenimiento, política y vida cotidiana. La transición de un set de tertulia a un set de Mundial es, en el papel, complicada. Pero ella ya ha hecho ese ejercicio antes durante años en Univision, donde alternaba «República Deportiva» con coberturas de eventos en vivo.
En su Instagram (@lindsaycasinelli, donde acumula más de 234.000 seguidores), la periodista lleva semanas compartiendo el camino hacia el Mundial. Y como ella misma anota en su biografía, el resumen profesional es corto: «Mamá Futbolera. TV Host @telemundo.»
Todo está listo
El 11 de junio, en Ciudad de México, arranca el Mundial 2026. Tres países, 48 selecciones nacionales, 104 partidos. Para Telemundo, es la transmisión más ambiciosa de su historia. Para Casinelli, es el primer Mundial en su nueva casa, en un equipo nuevo, frente a millones de hispanos en Estados Unidos.
Y para los que la siguen desde Caracas, desde Los Ángeles, desde Nueva York, desde Miami o desde cualquier lugar donde la televisión hispana llega, es la confirmación de algo que ya se intuía: que las decisiones corporativas pueden cambiar contratos, pero no carreras. Y que en el periodismo deportivo en español, el talento siempre encuentra dónde aterrizar.
A veces tarda. Pero llega. Y cuando llega, lo hace en un escenario que vale el viaje.
El Mundial empieza el 11 de junio. Casinelli está lista.
