Don Francisco vuelve a Univision en octubre, y se quedó con la mitad del nombre de «Sábado Gigante»

TelevisaUnivision le puso nombre este 3 de septiembre a lo que había anunciado en mayo sin título: Don Francisco regresa a Univision en octubre con «GIGANTES con Don Francisco», una serie de programas especiales construida alrededor de entrevistas a figuras del mundo latino.

Se emite por Univision y llega a ViX al día siguiente de cada transmisión, con extractos en las plataformas digitales de la cadena.

El nombre

Se quedó con «Gigante» y soltó «Sábado». Conserva el adjetivo que le dio identidad a medio siglo de televisión y elimina el día que lo encasillaba, el formato de tres horas, la maratón. Es el mismo apellido con otro nombre de pila.

Y lo hace en la casa de la que salió hace once años.

Lo que va a haber adentro

El formato anunciado son conversaciones largas: trayectoria del invitado, momentos que lo definieron, identidad, legado.

Pero la ficha incluye cuatro elementos que vienen directo del programa anterior. Acompañamiento musical en vivo. Sorpresas. Reencuentros con familiares, amigos y colegas del invitado. Y premios en efectivo, con un carro incluido.

Un programa de entrevistas íntimas que reparte carros es una idea rara sobre el papel. Lo que está haciendo la producción es meter la maquinaria de «Sábado Gigante» dentro de un formato de conversación, en lugar de reproducir el envase completo.

Lo que dijo él

«Volver a Univision me genera emoción y nostalgia, pero sobre todo es una oportunidad de reencontrarme con la audiencia que nos acompañó durante tantos años y con muchos de los grandes artistas que fueron parte de nuestra historia», declaró Don Francisco en el anuncio.

Y añadió una definición que resume el planteamiento: «Será un reencuentro entre lo que vivimos juntos y lo que somos hoy».

De dónde viene todo esto

Mario Luis Kreutzberger Blumenfeld nació en Talca, Chile, el 28 de diciembre de 1940, hijo de inmigrantes judíos alemanes que huyeron del nazismo. Tiene 85 años.

«Sábado Gigante» debutó en 1962 en Canal 13 de Chile. En 1986 se mudó a Miami y empezó a emitirse por Univision. Terminó el 19 de septiembre de 2015, después de 53 años, con el Guinness reconociéndolo como el programa de variedades más longevo de la historia de la televisión.

Dos cifras dan la escala. En su mejor momento, Univision presumía de 80 millones de espectadores semanales en más de veinte países. Y el último episodio reunió 3,4 millones, el cuarto registro más alto en la historia del programa.

Los once años de por medio

No se fue del aire cuando terminó «Sábado Gigante».

En 2016 firmó con Telemundo, la competencia directa, como corresponsal senior de noticias y con una productora conjunta. Ahí condujo un programa dominical de entrevistas que llegó a cien episodios y terminó en 2018. Después, en 2021, pasó a CNN en Español con «Reflexiones con Don Francisco».

El regreso, entonces, es a la casa. Nunca dejó la televisión.

Variety midió lo que significa con una comparación que se entiende de inmediato: es como si NBC hubiera contratado a Johnny Carson para conducir otro formato después de su despedida de «The Tonight Show» en 1992.

Lo que falta por saber

Ni los invitados ni la fecha exacta del estreno se han anunciado. La cadena dice que se revelarán pronto.

Y es la información que va a definir si esto funciona. Un formato construido sobre reencuentros necesita invitados con los que el conductor tenga historia previa. Por «Sábado Gigante» pasaron 53 años de artistas, así que material hay.