La noche del 24 de octubre de 2023, Marlon Valdez tenía 24 años y un encargo: quedarse como capitán en uno de los yates de su patrón, en la marina de Acapulco, mientras pasaba un huracán. Es la costumbre en ese trabajo. Cuando viene una tormenta, los marineros se quedan a cuidar los barcos, casi siempre sin pago extra. Esa noche, según contó días después, la paga fue una comida: un kilo de carne al pastor.
Lo acompañaba un compañero de 19 años. Hacia las 11:30 de la noche, el viento empezó a romper las amarras una por una. Otro barco golpeó el suyo y le abrió el casco. Cerca de las 12:30 tuvieron que tirarse al agua. Flotaron unos 40 minutos entre escombros y diésel, con el brazo de su compañero atravesado por un pedazo de madera, hasta que un hombre los subió a otra embarcación.
Netflix convirtió esa noche en Contra el huracán, la película mexicana que estrenó este viernes 23 de octubre.
De la noticia a la película
El director Jorge Michel Grau conoció la historia por un reportaje de El País. La película se inspira en Marlon Valdez y en Jonathan Trinidad, otro marinero que sobrevivió esa noche. En la ficción se llaman Whirpul y Cándido, son medios hermanos y los interpretan Benny Emmanuel y Kristyan Ferrer. Los dos sobrevivientes trabajaron como asesores en el rodaje.
“Eran como una brújula”, dijo Benny Emmanuel sobre lo que contaban. Ferrer los llamó “nuestros críticos emocionales” y dijo que no hay precedente de una película así en el cine mexicano.
Según Sopitas, la producción tuvo un año y medio de preparación y siete semanas de rodaje, en los Estudios Churubusco de la Ciudad de México y en el puerto de Acapulco. Usaron un tanque de agua de 200 metros cuadrados, tres yates (uno a escala), ventiladores gigantes para simular vientos de unos 270 kilómetros por hora y 600 planos de efectos visuales. El supervisor de efectos, Rafa Solórzano, trabajó antes en Lo imposible, la película de J. A. Bayona sobre el tsunami de 2004.
Un pronóstico de categoría 1
Dieciséis horas antes de tocar tierra, el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos pronosticaba un huracán de categoría 1. Otis llegó como categoría 5, con vientos de 165 millas por hora (unos 265 kilómetros por hora), cerca de la 1:25 de la madrugada del 25 de octubre.
En las 24 horas anteriores pasó de tormenta tropical a categoría 5. Según Yale Climate Connections, fue la segunda intensificación más rápida registrada en el hemisferio occidental, después del huracán Patricia en 2015. El propio Centro Nacional de Huracanes lo describió como un “escenario de pesadilla”.
En la película aparece una meteoróloga en silla de ruedas, basada en una científica real que sigue los datos de los satélites.
Muertos y desaparecidos
Las cifras oficiales no coinciden. El gobierno federal reportó 52 muertos y 32 desaparecidos, según recordó Kristyan Ferrer en una entrevista con Grupo Animal. La Fiscalía de Guerrero habla de 68 muertos y 32 desaparecidos. El número de desaparecidos no cambió desde los primeros días.
En su testimonio de 2023, Marlon Valdez contó que en su sector de la marina había unos 40 barcos, con al menos dos personas a bordo de cada uno, y que de muchas de ellas no se volvió a saber. También contó que unos adolescentes le pidieron ayuda desde un velero y no pudo hacer nada. “Hasta cierto punto siento impotencia de no poder haber ayudado a los demás”, dijo.
Esa mañana le pidieron que identificara los primeros siete cuerpos que sacaron del agua.
Tres años después
Contra el huracán llega a Netflix dos días antes del aniversario. Según Cultura Colectiva, en la bahía de Acapulco se hizo una ceremonia con ofrenda floral y un minuto de silencio, en la que la gobernadora de Guerrero, Evelyn Salgado, dijo: “Hoy honramos la memoria de quienes perdieron la vida en aquel devastador huracán”. El mismo medio describe la reconstrucción de la ciudad como desigual.
El Informador resumió la película como “una historia de hermandad, desigualdad y mucha valentía”. En inglés, Netflix la estrenó con el título Surviving Hurricane Otis.
