Hay algo especialmente cruel en ser el primero.
Sergio Calderón llegó a Operación Triunfo Estados Unidos cargando una historia. Venía de atravesar uno de los momentos más difíciles de su vida, y entró a la Academia con una idea muy clara en la cabeza: demostrar que nunca es tarde para volver a empezar.
Este lunes, en la primera gala de eliminación del programa, fue el primero en salir.
Lo que dijo al despedirse
Cuando anunciaron su nombre, el mexicano de 25 años, radicado en Los Ángeles, no se puso a pelear con nadie. No reclamó. No se hizo la víctima.
Agarró el micrófono y dijo, entrecortado: «Gracias… gracias… los quiero… y a mi familia… eso es todo».
Eso es todo.
Y con eso se fue.
Karol se salvó
Sergio estaba nominado junto a Karol Wilson, y era el público quien tenía la última palabra. Los votos favorecieron a Karol, que se queda en la competencia.
Antes de llegar a ese punto, la primera nominación había dejado a cinco alumnos en riesgo. Los profesores decidieron salvar a Lalah, la puertorriqueña de Comerío, que rompió en llanto al escuchar su nombre. Después, los propios compañeros votaron y rescataron a Daniella. Quedaron Sergio y Karol.
Uno de los dos tenía que irse. Le tocó a él.
La semana en que la Academia se enfermó
Vale la pena poner esto en contexto, porque no fue una semana normal.
Un virus se metió en la Academia justo en los días del estreno, y varios alumnos terminaron con gripe. La directora, Erika Ender, tuvo que pedirles que descansaran, que se cuidaran, que no forzaran las cuerdas vocales. La presentadora Natalia Téllez le puso humor al asunto y preguntó, medio en broma, quién había empezado el virus, «nada más para echarle la culpa a alguien».
Suena chistoso, y lo es. Pero pregúntale a cualquier cantante: una gripe te destroza la voz. Se te cierra la garganta, se te van los agudos, se te acaba el aire. Estos muchachos tuvieron que subirse a un escenario en vivo, delante de un jurado y de un país entero, con el cuerpo jugando en su contra.
Que hayan cantado igual dice bastante de ellos.
Quiénes deciden y qué se juegan
El jurado lo forman David Bisbal, Ana Bárbara y Ximena Sariñana. La Academia la dirige la compositora panameña Erika Ender, con Laura Flores como instructora de interpretación y Jorge Romano y David Cabrera en la dirección musical. Conduce Natalia Téllez.
Y lo que está en juego no es poca cosa: el ganador se lleva 100.000 dólares y un contrato con Universal Music Latino, que además lanzará la banda sonora oficial del programa.
Para muchachos que vienen de Lancaster, de Queens, de Comerío, de Union City o de Los Ángeles, eso no es un premio. Es la puerta.
Cómo seguir la competencia
De martes a viernes, a las 7pm/6c por Telemundo, se ve el día a día en la Academia: los ensayos, las clases, los exámenes de los profesores y la apertura de las votaciones.
Los domingos, gala-concierto en vivo con las presentaciones individuales.
Los lunes, la segunda gala, con actuaciones grupales y la eliminación de la semana.
Todo está disponible también en Peacock (los episodios, al día siguiente) y en la app de Telemundo. Y para los obsesivos, hay transmisión en vivo las 24 horas por el canal oficial del programa en YouTube.
Y para votar
Se vota en telemundo.com/vota. Entras, haces clic en la foto del alumno que quieres salvar, escoges cuántos votos le das e inicias sesión con tu cuenta de NBCUniversal o de Google. Máximo diez votos por día, y el contador se reinicia a las 3:00 a.m. (hora del Este).
Ahí también puedes elegir a tu favorito de la semana, que se gana la inmunidad.
Sergio se fue primero. Pero hay algo que conviene recordar: en este formato, salir temprano no siempre significa el final. David Bisbal, el mismo que hoy lo juzgaba desde la mesa, perdió la final de Operación Triunfo hace veinticinco años. Y terminó ganando la carrera.
A veces la Academia se cierra y la puerta de verdad está afuera.
