Hace unos años, a Nella le entró un mensaje por Facebook. Quien escribía se presentaba con una humildad casi cómica: un cantante puertorriqueño llamado Gilberto Santa Rosa. Había escuchado su versión de «La Negra Atilia» y quería decírselo.
Cualquiera que haya pisado la música latina en los últimos cuarenta años sabe quién es Gilberto Santa Rosa. Él escribió como si hiciera falta explicarlo.
De ahí salieron años de amistad a distancia, canciones que iban y venían, admiración mutua. Nunca hablaron de grabar juntos.
Hoy salió «Hilo Rojo».
El diario y el video
Nella, que ganó el Latin Grammy a mejor nueva artista en 2019 y creció en la Isla de Margarita, cuenta que este año decidió apuntar alto y empezó a escribir sus metas en un diario. Una de ellas era grabar con Santa Rosa.
Semanas después le llegó el video de una entrevista. A él, en una ronda de preguntas rápidas, le preguntaron con qué artista de esta generación querría colaborar. Contestó sin pensarlo: Nella, de Venezuela.
Ella dice que casi se muere al verlo. Le escribió ese mismo día.
Qué es «Hilo Rojo»
No es salsa. Es una balada, y ahí está la primera decisión interesante: juntas al Caballero de la Salsa con una de las voces más particulares de su generación y bajas el volumen en vez de subirlo.
El título viene de la leyenda oriental del hilo rojo del destino, esa que dice que dos personas destinadas a encontrarse están unidas por un hilo invisible desde antes de nacer. La canción la usa en clave adulta. Habla de un amor que se quedó sin decir, del tiempo que pasó de largo, de dos personas que nunca dieron con el momento. Es una conversación de tres de la mañana.
El contraste está en las voces. Santa Rosa aporta esa elegancia medida que lleva décadas puliendo. Nella pone aspereza, misterio, la vocal que se quiebra donde no debería. La tensión no viene de que canten fuerte. Viene de que se aguantan.
El método Nella
Vale la pena mirar cómo llegó hasta aquí, porque hay un patrón.
Con Carlos Ponce grabó «Margarita o San Juan», y esa colaboración también nació de un intercambio espontáneo de mensajes. A la gira de Kany García entró porque le escribió contándole la ilusión que le haría acompañarla. La respuesta fue inmediata: encantada, ¿en qué ciudades quieres estar?
En una industria donde todo pasa por managers, sellos y correos con tres personas en copia, la venezolana lleva años construyendo su carrera de la manera más antigua que existe. Le escribe a la gente. Y cuando alguien le escribe a ella, contesta.
Suena ingenuo hasta que uno revisa con quién ha cantado: Alejandro Sanz, Jennifer Lopez, Carlos Vives, Pedro Capó, Susana Baca. En febrero del año pasado, Andrea Bocelli la invitó a cantar con él en Caracas.
La otra canción
Poco antes de este dueto, Nella publicó «No Llores Más», que escribió hace unos meses con Jorge Luis Chacín y Nico Ramírez. La pensaron desde la distancia y la diáspora, desde la imagen de una madre que llora porque sus hijos se fueron.
El 24 de junio ocurrieron los terremotos en Venezuela y la canción cambió de sentido sin que nadie le tocara una línea. Lo que habían escrito sobre irse terminó sirviendo para lo que quedó atrás. La grabaron desnuda, con Jorge Glem en el cuatro.
El 16 de agosto la va a cantar en Unidos por Venezuela, el concierto y teletón de Miami que reúne a Marc Anthony, Montaner y Feid, entre otros. Las entradas están en Ticketmaster.
De todo lo que Nella tiene en agenda este año, esa es la noche que más pesa.
Dónde verla en vivo
Vuelve a la gira de Kany García con 16 presentaciones por Estados Unidos, México y Puerto Rico. Ya la acompañó en Ciudad de México, Querétaro, Monterrey y Guadalajara.
Septiembre: 10 en Houston, 17 en Los Ángeles, 25 en Boston, 26 en Newark y 29 en Washington.
Octubre: 3 en Miami, 4 en Orlando, 10 en Hermosillo, 15 en Tijuana, 21 en Veracruz, 23 en Puebla, 24 en Toluca y 25 en León.
Diciembre: 4, 5 y 6 en Puerto Rico.
Si «Hilo Rojo» se va a escuchar alguna vez en vivo con las dos voces, ojalá sea en esas tres noches de diciembre. Ahí juega él de local.
