Desde el pasado 12 de enero, On The Edge With Juanpa está disponible en The Roku Channel y, aunque a primera vista puede parecer otra serie de retos extremos, basta ver un episodio para entender que aquí el centro no es el stunt, sino el proceso. Juanpa Zurita no se presenta como experto, ni como héroe. Se presenta como alguien que llega sin saber, con miedo, y que decide quedarse.
“Yo siempre digo que son como seis mini películas de Karate Kid”, nos dice Juanpa durante la conversación, buscando una imagen clara. “La gente no va a ver solo el resultado final del truco de Red Bull, sino todo lo que pasa detrás. El aprendizaje, las dudas, el miedo. Eso es lo que a mí me emociona”.
La serie, producida por Red Bull Media House y creada como un Roku Original, sigue a Juanpa mientras se adentra en seis disciplinas extremas: wingsuit, cliff diving, big wave surfing, slackline, off-road racing en Baja y kayak en cascadas. En cada episodio, lo acompaña uno de los mejores atletas del mundo en su especialidad: Luke Aikins, Jaan Roose, Evy Leibfarth, Ellie Smart, Ian Walsh y Corbin Leaverton. Más que entrenadores, se convierten en mentores.
Juanpa insiste en que esa mentoría es la clave de todo. “Imagínate que lo que tienes enfrente son seis de los mejores expertos del planeta. Es como poder hablar con Michael Jordan de básquet o con Steve Jobs de tecnología. Ellos ya saben por dónde te vas a caer, dónde te va a dar miedo, dónde te vas a querer salir”.
Ese acompañamiento convierte lo imposible en algo, al menos, pensable. No elimina el miedo, pero lo ordena. “El miedo nunca se pierde”, aclara. “Lo que se rompe es el pánico, la ansiedad, el terror. Aprendes a coexistir con el miedo”.
Y miedo hubo. Mucho más del que Juanpa esperaba.
Antes de entrar al proyecto, él creía que estaba preparado. Había escalado montañas, hecho apnea, enfrentado aventuras exigentes. Pensó que esto sería más de lo mismo. Se equivocó. “Nunca había sentido tanto terror en mi vida”, confiesa. “Tuve noches donde no podía dormir. Me levantaba cada dos o tres horas con ataques de ansiedad, pensando si estaba listo para lo que venía”.
El wingsuit fue uno de los puntos más críticos. Durante el entrenamiento, un error en el patrón de aterrizaje casi termina en una colisión con un avión. “Estuvimos a nada de chocar”, dice sin dramatizar. En otro momento, se golpeó con fuerza en un túnel de viento en Suecia, el único lugar en el mundo donde se entrena este deporte. “Hasta que no te pasa algo así, no te cae el veinte de lo que realmente está en juego”.
En el kayak, la experiencia no fue menos intensa. Al intentar hacer un rol bajo el agua, quedó atrapado más tiempo del debido. “Casi me ahogo”, cuenta. Fue su coach quien le recordó algo básico: saber cuándo salir. “Si no logras el rol después de varios intentos, levanta la falda y salte. Estás en rápidos”.
Ese aprendizaje atraviesa toda la serie: avanzar no siempre es insistir, a veces es detenerse.
El momento más fuerte llega con el high line, una cuerda floja a decenas de metros de altura. Ahí, por primera vez, Juanpa dice basta. “Sentí que no tenía la preparación necesaria. Y seguir habría sido una falta de respeto al deporte”. No fue una decisión fácil. Se fue con frustración, con la sensación de haber decepcionado al equipo, a la producción y a sí mismo.
Con el tiempo, entendió otra cosa. “Hoy me siento orgulloso de haber puesto ese límite”, dice. “Está bien no lograr algo. El fracaso también valida los demás logros. Ver que no todo sale bien todo el tiempo hace que lo demás sea más real”.
Ese momento se convierte en uno de los más potentes de la serie. No porque muestre una caída, sino porque muestra criterio. On The Edge With Juanpa no glorifica el riesgo por el riesgo. Lo contextualiza. “No estamos aquí para hacer Jackass”, aclara Juanpa. “Estamos aquí para respetar un deporte”.
La serie también dialoga con una cultura que suele castigar el error. Juanpa lo nota. “En la vida normal, el fracaso se penaliza. No te dieron el trabajo, no pasaste el examen. En el deporte, el fracaso es parte del proceso. Nadie te castiga. Es la única forma de aprender”.
Esa idea atraviesa el mensaje final del proyecto. Juanpa no espera que alguien vea la serie y salga a lanzarse de una montaña. “Los deportes extremos son un espejo de la vida”, explica. “Si eres doctora, arquitecto, actor, veterinaria… el proceso es el mismo. Te caes, te levantas, ajustas, sigues”.
Lo que él espera es más simple y más profundo: que la gente se enamore del proceso. “Así como yo me enamoré del proceso y no solo del resultado”.
Visualmente, la serie acompaña ese viaje con imágenes imponentes, pero nunca pierde de vista al cuerpo humano que tiembla, duda y aprende. La cámara no es cómplice del ego, sino del recorrido. Y ahí está quizás la diferencia más clara de On The Edge With Juanpa frente a otros formatos similares.
Juanpa no actúa valentía. La vive, la cuestiona y, a veces, la detiene.
Disponible desde el 12 de enero en The Roku Channel, On The Edge With Juanpa no trata de ir más rápido, ni más alto, ni más lejos. Trata de llegar consciente. Y en tiempos donde todo se edita para parecer fácil, eso ya es ir al límite.
