Este martes 3 de noviembre, Estados Unidos vota en las elecciones de medio término, las que se celebran a la mitad del mandato presidencial. Donald Trump no está en la boleta, pero el resultado va a definir con qué Congreso gobierna sus últimos dos años. Si los republicanos mantienen las dos cámaras, el presidente seguirá con un Congreso de su partido. Si los demócratas ganan la Cámara o el Senado, tendrán más poder para frenar sus proyectos y abrir investigaciones.

En estas elecciones suele votar menos gente que en las presidenciales. Desde 1944, la participación en las de medio término ha promediado cerca del 42%, frente al 58% de las presidenciales, según datos citados por Al Jazeera. Hay alrededor de 210 millones de personas registradas para votar.

QUÉ SE VOTA

La Cámara de Representantes se renueva completa. Sus 435 asientos están en juego porque cada representante tiene un mandato de solo dos años.

En el Senado se votan 35 de los 100 asientos. Son 33 elecciones regulares y dos especiales, en Florida y Ohio, para los puestos que dejaron Marco Rubio y JD Vance cuando pasaron al Gobierno. Hoy los ocupan senadores nombrados, Ashley Moody en Florida y Jon Husted en Ohio.

Además, 36 estados eligen gobernador y casi todos renuevan parte de su legislatura estatal. En muchas boletas también hay medidas que los votantes aprueban o rechazan directamente, más de 100 en todo el país, sobre temas como el aborto, la identificación para votar, los impuestos a los más ricos y los mapas electorales.

CÓMO ESTÁ EL CONGRESO

Los republicanos controlan las dos cámaras, pero con márgenes distintos.

En la Cámara, la mayoría es mínima. Los republicanos tienen 218 asientos y cuentan con el voto de Kevin Kiley, un congresista independiente de California. Los demócratas tienen poco más de 210, y hay varias vacantes. Como hoy se vota por los 435 asientos, el partido que llegue a 218 se queda con la mayoría.

En el Senado, los republicanos tienen 53 asientos y los demócratas 47, contando a dos independientes que votan con ellos. Los demócratas necesitan ganar cuatro asientos netos para llegar a 51. Con 50 no les alcanza, porque en caso de empate decide el vicepresidente JD Vance, que es republicano.

Los mapas también cambiaron. Texas y Carolina del Norte redibujaron sus distritos a mitad de década, y California respondió con su propio mapa tras aprobar la Proposición 50. Ohio y Utah tienen distritos nuevos por decisiones judiciales. Missouri también aprobó un mapa nuevo, pero este año vota con el de 2022 por una decisión judicial. Todd Belt, profesor de la Universidad George Washington, calcula que el redibujo dejó a los republicanos con ventaja en nueve distritos adicionales.

LAS CONTIENDAS QUE MÁS SE SIGUEN

En el Senado, la mayoría de los asientos en juego son seguros para uno u otro partido. La pelea está en un puñado de estados.

Los demócratas defienden Michigan y Georgia, dos de las contiendas más seguidas. En Michigan, que no tiene senador en busca de reelección, el demócrata Abdul El-Sayed se enfrenta al republicano Mike Rogers. En Georgia, el senador demócrata Jon Ossoff compite contra el republicano Mike Collins. Si nadie supera el 50%, Georgia irá a segunda vuelta el 1 de diciembre. También defienden New Hampshire, donde Chris Pappas (D) se mide con John Sununu (R).

Los republicanos defienden Maine, donde la senadora Susan Collins enfrenta al demócrata Troy Jackson, que entró a la carrera después de que Graham Platner se retirara en julio. También defienden Carolina del Norte, donde el exgobernador demócrata Roy Cooper compite contra el republicano Michael Whatley por un asiento sin senador en busca de reelección. Fox News califica como muy reñidas, además, las contiendas en Alaska, Iowa, Texas y Carolina del Sur, y ve una ligera ventaja demócrata en Ohio.

En la Cámara, unas 35 contiendas podrían decidir la mayoría, según Al Jazeera. Fox News pone como termómetro el sexto distrito de Kentucky, donde Trump ganó por 15 puntos en 2024 y que este año aparece reñido.

Entre las gobernaciones, Fox News califica como muy reñidas las de Alaska, Nevada y Georgia, hoy en manos republicanas, y la de Wisconsin, que hoy es demócrata y no tiene gobernador en busca de reelección.

EL VOTO LATINO

Los latinos son el segundo grupo más grande de votantes elegibles, después de los blancos. Pew Research Center calcula que este año unos 39 millones pueden votar, más de 5 millones más que en 2022. Su peso se nota sobre todo en estados como Texas, Florida, Arizona, Nevada y Colorado, donde hay distritos y contiendas muy disputados.

En 2024, una parte importante de los votantes latinos apoyó a Trump y a los republicanos, aunque tradicionalmente el grupo se inclina por los demócratas. Las encuestas de este otoño muestran un cambio. En la de NBC News y Telemundo de octubre, el 59% de los votantes latinos dijo preferir un Congreso demócrata y el 35% uno republicano, y la aprobación de Trump en el grupo fue de 27%. Según Pew, los temas que más les importan son la economía (86%), la salud (80%) y la educación (75%). La inmigración aparece más abajo, con 64%.

Del lado republicano, Trump dijo en octubre que tiene «un tremendo voto hispano» y, durante un acto en Texas, aclaró que no cambiará su política migratoria. Los analistas también advierten que los latinos no votan como un bloque. «Continuamente tratamos a los latinos como un grupo monolítico con un conjunto similar de prioridades», dijo a CNN Emiliano Aguilar, profesor de la Universidad de Notre Dame. Según Pew, uno de cada cuatro votantes latinos registrados todavía no había decidido su voto o prefería otra opción a principios de octubre.

A QUÉ HORA LLEGAN LOS RESULTADOS

Las primeras urnas cierran a las 6 de la tarde, hora del Este, en partes de Kentucky e Indiana. Las últimas, en Alaska, cierran a la 1 de la madrugada del miércoles. Los primeros resultados de la costa este empiezan a llegar en la noche, pero es posible que el control de la Cámara o del Senado no se conozca hasta días después.

En algunos estados, los votos por correo tardan días o semanas en contarse. Además, si nadie supera el 50% en Georgia, la elección del Senado se decidirá en una segunda vuelta el 1 de diciembre. Al Jazeera recuerda otro efecto que suele confundir en la noche electoral. Como históricamente los republicanos votan menos por correo, los primeros conteos en algunos lugares pueden mostrar una ventaja republicana que se reduce cuando se suman esos votos. Los analistas lo llaman «espejismo rojo».

Si vas a votar hoy, los horarios, las reglas de identificación y la ubicación de tu centro de votación cambian según el estado. La información oficial está en vote.gov y en la página de la oficina electoral de tu estado o condado.