A finales de octubre de 2025, María Corina Machado llevaba más de un año en la clandestinidad. Nadie sabía dónde dormía. Acababa de ganar el Premio Nobel de la Paz y no podía salir a la calle a celebrarlo. Nicolás Maduro seguía en el Palacio de Miraflores.

Hoy Maduro está preso en Estados Unidos, acusado de narcoterrorismo. Delcy Rodríguez, que era su vicepresidenta, gobierna como presidenta interina con el visto bueno de Washington. Y Machado está de vuelta: el domingo 25 de octubre apareció en una iglesia de Barquisimeto y esa misma noche llegó a Caracas.

Lo que sigue es lo que pasó entre un momento y otro, reconstruido a partir de lo que publicaron agencias, diarios y gobiernos.

Antes: la elección de 2024 y la vida a escondidas

La historia empieza antes. En octubre de 2023, Machado ganó las primarias de la oposición, pero la Contraloría ya la había inhabilitado por 15 años, y en enero de 2024 el Tribunal Supremo de Justicia confirmó esa sanción. No pudo ser candidata. En su lugar compitió Edmundo González Urrutia, un diplomático retirado al que ella acompañó en toda la campaña.

Las elecciones fueron el 28 de julio de 2024. El Consejo Nacional Electoral proclamó a Maduro, pero la oposición publicó las actas que recogieron sus testigos en las mesas y sostuvo que ganó González. Washington le dio la razón: en enero de 2025, recuerda la Biblioteca de la Cámara de los Comunes británica en un informe sobre Venezuela, el entonces secretario de Estado, Antony Blinken, dijo que Maduro «claramente perdió».

Pocos días después de la elección, Machado pasó a la clandestinidad. El 1 de agosto de 2024 lo contó en una carta publicada en The Wall Street Journal: se escondía por temor a perder la vida y la libertad. González se fue a España en septiembre.

Su aparición pública más recordada de esos meses fue el 9 de enero de 2025, la víspera de la nueva toma de posesión de Maduro, en una protesta en Chacao. Al salir, fuerzas del gobierno interceptaron su vehículo y la retuvieron un rato. La oposición denunció la detención y horas después anunció que la habían liberado. Después volvió a esconderse.

Octubre a diciembre de 2025: el Nobel y la huida

El 10 de octubre de 2025, el Comité Noruego le dio el Premio Nobel de la Paz por su «incansable trabajo en favor de los derechos democráticos del pueblo de Venezuela». Machado dedicó el premio en X al «pueblo sufrido de Venezuela» y al presidente Donald Trump, «por su apoyo decisivo a nuestra causa».

Faltaba llegar a Oslo. Para entonces, Estados Unidos tenía una gran flota en el Caribe y bombardeaba lanchas que, según Washington, llevaban drogas. Associated Press contó 35 ataques y al menos 115 muertos entre septiembre y diciembre, una cifra que retoma el informe de la Biblioteca de los Comunes.

Por ese mismo mar salió Machado. The Wall Street Journal reconstruyó el viaje y Infobae resumió los detalles: dejó Caracas disfrazada y con peluca, llegó a una playa del norte del país y se subió a un viejo bote de pesca, elegido a propósito para que nadie lo confundiera con una lancha narco. El bote se dañó y perdió el GPS. Empapada y con frío, pasó a otra embarcación que la llevó a Curazao, y de ahí voló a Europa. Bryan Stern, un exmilitar estadounidense que dirige una empresa de rescates, bautizó la operación como «Dinamita Dorada».

No llegó a tiempo. El 10 de diciembre, en el Ayuntamiento de Oslo, su silla quedó vacía y su hija, Ana Corina Sosa, recibió el premio y leyó su discurso ante el rey Harald V, Edmundo González y los presidentes Javier Milei, Daniel Noboa y José Raúl Mulino, según la crónica de La Nación de ese día. Machado aterrizó de madrugada, ya el 11 de diciembre.

El viaje le dejó una vértebra fracturada. Su vocero, Pedro Urruchurtu, informó el 17 de diciembre que ya no estaba en Oslo y que la veía un especialista. No dijo adónde fue.

Enero de 2026: cae Maduro, pero no llega la oposición

En la madrugada del sábado 3 de enero, fuerzas estadounidenses entraron a Caracas y se llevaron a Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores. Hubo bombardeos en la capital y en varios estados. Los trasladaron al buque USS Iwo Jima y después a Nueva York. Cuba informó que 32 cubanos murieron «en combate» en misiones que cumplían a pedido de Venezuela, y Trump aseguró que no hubo bajas estadounidenses. El lunes 5, Maduro se declaró no culpable ante un juez federal. El informe de la Biblioteca de los Comunes detalla los cargos: conspiración de narcoterrorismo, importación de cocaína y delitos con armas.

La operación abrió un debate legal que no se ha cerrado. Varios juristas la consideraron una violación de la Carta de la ONU. China y Rusia la condenaron, y la Unión Europea pidió calma y respeto al derecho internacional. Washington la presentó como una operación policial para cumplir una orden de arresto.

La caída de Maduro no llevó a la oposición al poder. Ese mismo sábado, el Tribunal Supremo de Justicia designó presidenta interina a la vicepresidenta, Delcy Rodríguez, que juró el 5 de enero ante la Asamblea Nacional. Machado pidió que asumiera Edmundo González. Trump fue por otro lado. Dijo que Estados Unidos iba a «dirigir el país» hasta una transición y, cuando le preguntaron por Machado, respondió que le sería «muy difícil» gobernar: «Es una mujer muy agradable, pero no tiene el respeto dentro del país».

En los días siguientes salieron de prisión los primeros presos políticos, entre ellos Rocío San Miguel, Enrique Márquez y Biagio Pilieri. En la cronología que Infobae armó de esa semana aparece también el plan que explicó el secretario de Estado, Marco Rubio, en tres fases: estabilización, normalización y elecciones.

El 15 de enero, Machado almorzó con Trump en la Casa Blanca y le regaló la medalla de su Nobel, enmarcada «en gratitud por su extraordinario liderazgo para promover la paz». «María me regaló su Premio Nobel de la Paz por el trabajo que he hecho», escribió Trump en Truth Social. El Comité Nobel tuvo que aclarar que el premio «no puede revocarse, compartirse ni transferirse», aunque la medalla sí puede cambiar de manos. El gesto tuvo críticas; CNN en Español lo analizó bajo el título «Por qué no es motivo de risa que Trump acepte el Premio Nobel de la Paz de Machado».

Febrero a septiembre de 2026: Washington se entiende con Delcy

Mientras Machado hacía política desde Estados Unidos y Panamá, Washington y el gobierno interino se acercaron rápido. El 26 de enero, Rubio dijo que todavía era pronto para una transición. En febrero, Rodríguez firmó una ley de amnistía. El 5 de marzo, los dos países acordaron restablecer las relaciones diplomáticas, rotas desde 2019. Dos días después, Trump anunció que reconocía formalmente al gobierno de Rodríguez; la embajada en Caracas reabrió el 14 de marzo y, a finales de abril, volvieron los vuelos comerciales entre los dos países por primera vez desde 2019.

Machado se reunió otra vez con Trump el 6 de marzo para hablar de su regreso. Ese mismo mes viajó a Chile para la toma de posesión de José Antonio Kast, y más de 17.000 personas la recibieron en Santiago. Dijo que volvería más adelante, en coordinación con sus aliados.

El 24 de junio, un doble terremoto de magnitudes 7,2 y 7,5 sacudió la costa, con La Guaira como zona más golpeada. Una semana después, el balance oficial que publicaba Infobae pasaba de 1.900 muertos y 10.000 heridos. En esos días, Machado intentó volver dos veces, desde Estados Unidos y desde Panamá. Este lunes, Rubio reconoció que en ese momento le aconsejó no viajar.

En agosto empezó la negociación política, y empezó sin ella. El 5 de agosto, Dinorah Figuera volvió de España con el encargo del Departamento de Estado de negociar con Jorge Rodríguez, presidente del Parlamento y hermano de Delcy. Figuera presidía la Asamblea Nacional elegida en 2015. La agenda incluye renovar el Consejo Nacional Electoral y el Tribunal Supremo, y ella se dio de plazo «hasta diciembre de 2026» para presentar resultados. Machado y González no están en la mesa.

A finales de agosto, Trump anunció un acuerdo que le da a Estados Unidos acceso a 65.000 millones de barriles de las reservas venezolanas. El 22 de septiembre se reunió en Nueva York con Delcy Rodríguez, en el primer encuentro entre un presidente estadounidense y un gobernante venezolano desde 2015. Esa semana, ante la ONU, Trump resumió el acuerdo petrolero con una frase: «Al vencedor le pertenecen las riquezas». Rodríguez, desde la misma tribuna, prometió elecciones sin dar fecha.

Alrededor de esa reunión, Machado lo intentó tres veces más. Su equipo le contó a 14ymedio que una lancha que salió de Panamá tuvo una supuesta falla mecánica y que Bonaire, Aruba y Curazao le negaron permiso de aterrizaje a un avión privado. El ministro del Interior, Diosdado Cabello, calificó los intentos de espectáculo mediático y la retó a volver. En septiembre, Machado reconoció que no podía dirigir el proceso desde afuera.

Octubre de 2026: la calle y el regreso

El 14 de octubre, Estados Unidos levantó las sanciones contra Jorge Rodríguez. Una semana después, Machado convocó a protestar para exigir una fecha de elecciones, y el jueves 22 miles de personas marcharon en varias ciudades, con Plaza Venezuela, en Caracas, como punto principal. Pedían su regreso, un calendario para las presidenciales de 2027 y la libertad de los presos políticos que siguen detenidos.

El domingo 25 lo anunció ella misma en X: «Estoy aquí. Con ustedes». Por la mañana apareció en la iglesia de Santa Rosa, en Barquisimeto, donde está el santuario de la Divina Pastora, y desde ahí recorrió unos 400 kilómetros por carretera hasta Caracas, con miles de autos y motos detrás. Un periodista de AFP la vio cantar el himno nacional en una plaza llena de Guacara, en Carabobo. Llegó a la capital de noche, entre gritos de «Libertad», y le dijo a la multitud: «Venezuela le está dando una lección a todo el mundo».

No se sabe por dónde entró. Dos venezolanos en el exilio le dijeron a AFP que llegó desde Colombia, pero las autoridades colombianas no lo confirmaron.

Edmundo González celebró que «nuestra líder» estuviera «en territorio venezolano». Dinorah Figuera, la negociadora opositora, celebró su «retorno en libertad». La Unión Europea habló de una «oportunidad» para el diálogo. Trump dijo que no estaba al tanto y que esperaba que estuviera a salvo.

El lunes, las versiones se separaron. Rubio dijo que Washington había pedido semanas antes al gobierno interino que la dejara volver «sin contratiempos» y que el regreso fue un «resultado directo» del diálogo. Delcy Rodríguez, en cambio, la acusó de montar un espectáculo: «Podría evitarse el show, ahí están los aeropuertos». Y Cabello, en declaraciones que recogió La Nación, agregó que «no hay persecuciones para nadie».

El equipo de Machado no perdió tiempo. Su jefa de comunicaciones, Claudia Macero, le dijo a Diario Las Américas que Machado recorrerá todos los estados y que está dispuesta a sentarse «no solo con Delcy, sino con quien se tenga que sentar». En otra declaración lo dijo de forma más directa: «La gente siente que hace falta una silla en esa mesa».

Lo que podría pasar

Machado volvió a un país con un gobierno reconocido por Washington y una negociación que empezó sin ella. Lo que pase ahora depende de varias cosas que todavía no están decididas.

Primero está la mesa. El diálogo entre el gobierno interino y la delegación de Figuera ya tiene agenda y plazos. Machado dijo que no lo va a obstaculizar, y su equipo pide un lugar. Rodríguez dijo que espera que la negociación «ofrezca un espacio donde todas las voces sean escuchadas», sin aclarar si eso la incluye. Rubio, por su parte, advirtió que quien intente «descarrilar el proceso» le hará «un gran daño a Venezuela». No dijo a quién se refería.

Sobre las elecciones, este lunes Washington dio por primera vez una ruta concreta. En una rueda de prensa telefónica, un alto funcionario del Departamento de Estado, que habló sin dar su nombre, explicó el orden de los pasos, según el despacho de la agencia EFE. Primero, un nuevo Tribunal Supremo «a finales de este año». Después, «poco después», un nuevo Consejo Nacional Electoral. Y cuando eso esté listo, las autoridades «deberían declarar vacante permanente en la presidencia a Delcy Rodríguez». Según la nota, esa falta absoluta abriría un plazo de seis meses para convocar elecciones, lo que las llevaría a 2027. El funcionario dijo que el trabajo «ya ha comenzado» y que el objetivo es una elección en la que «la parte perdedora reconozca que el proceso fue justo».

Es una hoja de ruta, no un calendario firmado. Ni Rodríguez ni Jorge Rodríguez han dicho si la aceptan, y el gobierno interino no ha fijado fecha para nada. Mientras tanto, como recuerda Telemundo, Rodríguez ya pasó el plazo que la ley le daba para ejercer de forma interina. Vente Venezuela coincide en el año: pide presidenciales en 2027.

Tampoco está claro que Machado pueda ser candidata. Sigue inhabilitada: la sanción de 2023 es por 15 años y ningún tribunal la ha anulado. Un nuevo Tribunal Supremo podría revisarla. Si no lo hace, 2027 podría parecerse a 2024, con Machado en campaña por otro candidato.

Ni contra quién competiría. La semana pasada, Trump dijo que sería «interesante» ver a Rodríguez y a Machado frente a frente en unas elecciones, aunque su gobierno insiste en que primero viene la estabilización económica. Si la ruta del Departamento de Estado se cumple, Rodríguez tendría que dejar el cargo antes de la votación. No ha dicho si piensa ser candidata.

Lo que sí tiene es la calle. La caravana del domingo pasó por seis estados en un día, y el plan de su equipo es recorrer el resto para recoger propuestas y llevarlas a la negociación. Machado apuesta a que ese apoyo le dé un lugar en una mesa que hoy se arma entre el gobierno interino, una parte de la oposición y Washington.

La cronología, fecha por fecha

Fecha Qué pasó
26 oct. 2026 El Departamento de Estado plantea renovar el TSJ y el CNE y declarar vacante la presidencia de Delcy Rodríguez, con elecciones en un plazo de seis meses
25 oct. 2026 Machado anuncia en X que está en Venezuela, reaparece en Barquisimeto y llega a Caracas de noche
22 oct. 2026 Miles de personas marchan en varias ciudades para pedir su regreso y una fecha de elecciones
14 oct. 2026 Estados Unidos levanta las sanciones contra Jorge Rodríguez
Septiembre 2026 Tres intentos fallidos de regreso, por mar y por aire
22 sept. 2026 Trump se reúne con Delcy Rodríguez en Nueva York
29 ago. 2026 Trump anuncia un acuerdo sobre 65.000 millones de barriles de reservas petroleras
5 ago. 2026 Dinorah Figuera vuelve a Venezuela para negociar con el chavismo, con apoyo de Estados Unidos
24 jun. 2026 Doble terremoto de magnitudes 7,2 y 7,5; Machado intenta volver dos veces esos días
6 mar. 2026 Machado se reúne otra vez con Trump para planear su regreso
5 mar. 2026 Washington y Caracas acuerdan restablecer relaciones diplomáticas
15 ene. 2026 Machado le regala a Trump la medalla de su Nobel en la Casa Blanca
5 ene. 2026 Delcy Rodríguez jura como presidenta interina; Maduro se declara no culpable en Nueva York
3 ene. 2026 Fuerzas estadounidenses capturan a Nicolás Maduro y a Cilia Flores en Caracas
11 dic. 2025 Machado llega a Oslo tras salir de Venezuela en lancha hacia Curazao
10 dic. 2025 Su hija recibe el Nobel en su nombre en Oslo
10 oct. 2025 El Comité Noruego le otorga el Premio Nobel de la Paz
9 ene. 2025 Es interceptada y retenida brevemente tras una protesta en Caracas
Agosto 2024 Pasa a la clandestinidad tras la elección presidencial